Russel Maliphant "After Light" (c) Hugo Glendinning

Eines der highlights des „festival nouvelles“, das vom Pôle-Sud in Straßburg veranstaltet wurde, waren die beiden Stücke Choice und Afterlight des englischen Choreografen Russel Maliphant. Auf der großen Bühne des Le-Maillon, konnten sie ihren ganzen Zauber entfalten, der sich nicht nur aus einer beeindruckenden Choreografie ergibt, sondern auch aus der kunstvollen Lichtführung, mit der verschiedene effektvolle „Bühnenbilder“ gestaltet werden. So gegensätzlich die beiden Werke von Maliphant auch erscheinen mögen, so sind doch in beiden Gemeinsamkeiten zu erkennen. Verschiedene Figurenabfolgen, die sich wie in einer Fuge immer wieder zeigen, verzahnen oder sogar wie ein Rahmengeschehen verwendet werden, zeugen von der klaren Struktur, die Maliphant seiner Arbeit zugrunde legt. Nichts bleibt dem Zufall überlassen, jeder Schritt, jede Geste sitzt am richtigen Platz. In „Choice“, einer Arbeit, die der Chorograf für die Cobosmika Compagny entwickelte, lässt er ein tänzerisches Universum von 2 Männern und drei Frauen erstehen, deren Körpersprache sich ganz den asiatischen Klängen unterwirft. Bewegungsmuster aus dem Tai-Chi sind genauso erkennbar wie aus dem Kampfsport Jiu-Jitsu, bei dem es darum geht, den Attacken des Angreifers nicht durch Kraft, sondern durch ausweichende Gesten entgegenzutreten. „Siegen durch Nachgeben“ steht als Idee dahinter – und genauso sind viele Paarfiguren, die von den beiden männlichen Tänzern getanzt werden, interpretierbar. Meditation und Aktion wechseln immer wieder ab, allzu Menschliches wird von allzu Tierischem abgelöst, wenn sich die drei Frauen ganz in tierischen Fortbewegungsmustern plötzlich weit von ihren ansonst so anmutigen Ausdrucksweisen entfernen. „Choice“ fesselt durch die perfekte Harmonie zwischen Musik und Tanz, zwischen einer Spannung, die bis zum Schluss aufrecht erhalten wird und einer ganz im asiatischen Geist reduzierten Ästhetik der weißen Kostüme.

Mit „After Light“, der neuesten Arbeit Maliphants hingegen, taucht er auf der musikalischen Grundlage der „Gnossiennes“ von Eric Satie tief in die Geschichte des Tanzes ein, um Nijinski seine Reverenz zu erweisen. Der spannende erste Teil, in welchem er den Solotänzer mit roter Sportjacke und weißer Haube auftreten lässt, erhält seine Kraft durch eine extrem schöne, wenngleich auch unglaublich komplizierte Choreografie, die sich nicht mit einer Raumeroberung, sondern nur mit einer Körperbewegung auseinandersetzt, die auf kleinstem Raum getanzt wird. Nur um seine eigene Achse dreht sich der Tänzer, eingebettet in ein Lichtkonzept, das seine Drehbewegungen optisch verstärkt, sodass man meint, er würde sich beschleunigen, obwohl sich nur der Lichtkreis unter ihm rasch bewegt. Die fließenden Bewegungen, die fast ohne Schritte auskommen – bzw. den Anschein erwecken – schmiegen sich dermaßen schön an Saties Musik, dass man diese in Zukunft nach diesem Abend wohl immer mit Maliphants Choreografie verbinden wird. Eine absolute Meisterleistung, die an jene anknüpft, die Nijinski mit seinem Faun schuf, den er zu Debussys Klangmärchen zum Leben erweckte und dessen exotisch-tierische Bewegungen sich in die Köpfe der Ballettbegeisterten bis auf unsere Tage eingeprägt haben. Eklektizistisch könnte man einige der weiteren Szenen nennen, sowohl von der optischen Inszenierung, bei der er auf dem transparenten Bühnenvorhang ziehende Wolken oder dichte Nebelschwaden aufsteigen und vorüberziehen lässt. Aber nicht nur diese Effekte – wenngleich heute auch mit elektronischen Hilfsmitteln erzeugt – lassen Reminiszenzen an das große klassische Ballett zu. Das Stück der beiden Nymphen, die sich mit einem Faun im Wald vergnügen, entbehrt jeder zeitgeistigen Interpretation – aber nicht zeitgeistiger Chorografie. Was an Sprüngen fehlt, die im klassischen Ballett so gerne sonder Zahl eingesetzt wurden, wird an Bodenkontakt wettgemacht. Die beiden Nymphen folgen zu Beginn ihres Auftritts einer Choreografie, die sie anscheinend überhaupt nicht auf die Füße stellen möchte. Der erdhaft verbundene Eindruck, der dadurch erweckt wird, wird erst durch das Auftauchen des Fauns selbst gelockert. Durch ihn erheben sie sich und umtanzen ihn in beinahe schon streng symmetrischen Anordnungen. Ein Stilmittel, das Maliphant schon in „Choice“ immer wieder gerne anwandte. Die elegische Stimmung von „Afterlight“, die wunderbare, kreative Beleuchtung, welche die Tänzerinnen und Tänzer manches Mal gar nur mehr schemenhaft erkennen ließ, die starke Verschränkung zu Debussys Musik, die von einer hohen Einfühlungsgabe spricht, all das sind Komponenten, die dem Werk seinen ganz besonderen Reiz geben.

Auf den Schauspielbühnen kennt man den Ausdruck Regietheater, der besagt, dass der Regisseur die Interpretation eines Stückes ganz seinen Einfällen unterwirft. Russel Maliphant gelingt mit „Afterlight“ ein ähnlicher Ansatz. Bei ihm ist es aber keine Brachialgewalt, mit der Vergangenes in ein neues Korsett gezwängt wird, sondern eine sanfte, zeitgeistige Erzählung, die den Hauch von Gestern kokett in sich trägt.

Russel Maliphant "After Light" (c) Hugo Glendinning

Les deux créations du chorégraphe anglais Russel Maliphant «Choice» et «Afterlight» étaient l’un des points culminants du «festival nouvelles» organisé par le Pôle Sud à Strasbourg.

Sur la grande scène du «Maillon» elles pouvaient déployer toute leur magie, qui n’était pas uniquement due à la chorégraphie impressionnante. Une autre partie de cette magie est née grâce aux effets de lumière, qui sont à l’origine de superbes tableaux scéniques. Les deux œuvres de Maliphant peuvent paraître très dissemblables, mais elles ont tout de même des points communs.

Maliphant base son travail sur une structure très claire, comme le montrent des enchaînements de figures, qui se répètent comme dans une fugue, qui s’imbriquent ou qui sont utilisés comme action en marge de l’action. Rien n’est laissé au hasard, chaque geste est exactement à sa place.

Dans «Choice», une œuvre pour la « Cobosmika Compagny », l’artiste crée un univers composé de 2 hommes et 3 femmes, dont le langage corporel est totalement au service des sons asiatiques. On reconnaît des schémas de mouvements du Tai-chi ainsi que ceux du sport de combat Jiu-jitsu, où il s’agit de contrecarrer les attaques de l’adversaire non seulement par la force, mais en les esquivant. L’idée derrière tout cela : Vaincre en cédant ! Et beaucoup de figures à deux dansées par les danseurs, peuvent être interprétées dans ce sens : Méditation et action se succèdent en alternance, ce qui est trop humain est remplacé par ce qui est trop animal, comme quand tout à coup les trois femmes suivant un schéma de mouvements animaliers s’écartent totalement de la grâce qui caractérise habituellement leurs mouvements.

Choice est une œuvre captivante : L’harmonie entre la musique et la danse est parfaite, la tension créée est maintenue du début à la fin et l’esthétique des costumes blancs, très sobres est empreinte de l’esprit asiatique.

Les choses sont différentes pour «Afterlight», l’une des dernières créations de Maliphant. Prenant appui sur la musique «Gnossiennes» d’Eric Satie, le chorégraphe plonge dans l’histoire de la danse pour faire la révérence à Nijinski.

La puissance de la première partie passionnante, dansée par un soliste en veste de survêtement rouge et bonnet blanc, se nourrit d’une chorégraphie extrêmement belle et très complexe, dédiée exclusivement au mouvement du corps. Une chorégraphie qui ne cherche pas à conquérir l’espace.

Le danseur ne fait que tourner autour de son propre axe et reste dans un périmètre minuscule. Il baigne dans un concept de lumière qui accentue ses mouvements circulaires. On finit par avoir l’impression qu’il accélère ses mouvements, alors qu’en vérité ce n’est que le cercle de lumière qui bouge de plus en plus vite autour de lui. Les mouvements coulants qui se passent pratiquement de pas, du moins ils en donnent l’impression, collent si parfaitement à la musique de Satie, qu’à l’avenir, après avoir assisté à cette soirée, on identifiera cette musique probablement pour toujours à la chorégraphie de Maliphant.

Un travail magistral, comparable à celui du «Faune». Ce faune à qui Nijinski a donné vie d’après le comte musical de Debussy. Chez les amateurs de danse, les mouvements exotiques, animaliers et cette musique sont indissociablement liés pour toujours.

On pourrait définir les tableaux suivants comme éclectiques : Que ce soit d’un point de vue optique de la mise en scène, où des nuages et des brumes apparaissent sur un rideau transparent, même si ces effets sont obtenus avec les moyens électroniques d’aujourd’hui. Ou que ce soit le passage où les deux nymphes s’amusent avec un faune dans les bois. Un passage qui fait l’impasse sur ce qui peut se rapprocher d’une interprétation contemporaine. La chorégraphie en revanche, contemporaine – elle l’est ! Les sauts manquants sont compensés par un contact intense avec le sol. Au début, le chorégraphe semble ne jamais vouloir mettre les deux nymphes sur leurs jambes. Ce lien terrestre très fort n’est rompu que par l’apparition du faune. C’est grâce à lui que les nymphes se lèvent pour danser autour de lui en formation, une formation d’une symétrie presque sévère. Un moyen stylistique auquel Maliphant a déjà eu recours à plusieurs reprises dans son œuvre «Choice».

De nombreux éléments sont à l’origine de la magie particulière de cette création : L’ambiance élégiaque d’Afterlight, le merveilleux éclairage créatif, qui par moment ne permet d’apercevoir que les silhouettes des danseurs, ainsi que l’extrême proximité avec la musique de Debussy qui prouve que le chorégraphe a une très grande aptitude de se mettre au diapason de l’œuvre musicale.

Sur les scènes de théâtre on parle d’un «théâtre de mise en scène», ce qui signifie que le metteur en scène soumet l’interprétation d’une pièce exclusivement à ses idées personnelles.

Dans «Afterlight» l’approche de Russel Maliphant y ressemble. Sauf qu’il n’oblige pas le passé de se faire violence pour se coincer dans un nouveau corset. Il propose plutôt un récit doux, contemporain, affichant avec une certaine fierté son coté nostalgique.

Texte traduit de l’allemand par Andrea Isker