Une danse qui invite à entrer dans la ronde

Au Festspielhaus de St. Pölten, le public a pu vivre, en compagnie du metteur en scène belge Benjamin Abel Meirhaeghe, une fête de la danse d'un genre tout particulier. La première autrichienne de Chapters of Celebration, qu'il a portée à la scène avec le musicien et compositeur Wouter Deltour, six chorégraphies différentes et six interprètes, s'est muée à la fin en une session de danse collective débridée.

Lors de sa brève introduction, Meirhaeghe a dégagé une sympathie considérable qui, on allait le constater, fut reprise comme en miroir par tous les participants sur le plateau et restituée dans les mêmes proportions. Il est rare que l'on perçoive un ensemble, qui plus est aussi nombreux, comme aussi homogène dans sa sympathie que ce fut le cas ce soir-là.

La toute première apparition surprenait déjà : treize personnes entraient dans la salle depuis les coulisses, jouant de la flûte tout en se dirigeant lentement vers la scène. D'un coup, on se sentait projeté des millénaires en arrière. Ce n'étaient certes pas des auloi que l'on soufflait, mais de délicates flûtes à un seul tuyau ; on pouvait néanmoins aisément imaginer quelles sonorités résonnaient dans l'Antiquité lorsque des jeux – de nature théâtrale ou sportive – s'ouvraient ainsi.

La disposition des places était particulièrement intime pour le public : les rangées se trouvaient directement sur la scène, agencées en carré tout près de la piste de danse, de sorte que l'on était en contact immédiat avec les danseurs. Les différentes chorégraphies étaient signées Michele Rizzo, Cherish Menzo, Lasseindra Ninja, Iker Karrera, Jeremy Nedd et Toni Jodar, qui dansait lui-même ce soir-là. Elles étaient annoncées par des panneaux colorés au graphisme artistique qui – comme les pancartes de rounds lors des combats de boxe – étaient portés à la main sur scène et y étaient exhibés.

Le metteur en scène avait convoqué deux points de départ fondamentaux pour cette mise en scène : premièrement, porter à la scène un kaléidoscope de la danse depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui, et deuxièmement, prendre en compte un motif musical central : La Folia, une forme d'expression musicale dont l'origine, en tant que danse, se situe au Portugal et qui a surtout inspiré aux compositeurs de l'époque baroque et d'après des pièces personnelles. Cette ronde originelle, qui monte jusqu'à l'extase, s'est transformée au fil des siècles. Mais toujours – et cela se laissait bien suivre ce soir-là – dans le but d'intensifier la danse jusqu'à atteindre un point au-delà duquel aucune intensification n'est plus possible.

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Le B'Rock Orchestra jouait des compositions correspondantes de Wouter Deltour, qui officiait à la fois comme chef d'orchestre et comme musicien. Avec Andrea Jiménez Vásquez aux percussions et Asako Ueda à la guitare, il peut compter sur deux virtuoses de leur discipline, qui maîtrisent leurs instruments au plus haut niveau musical.

Les deux musiciennes ont été intégrées de manière unique à l'action, chorégraphiquement, jusque sur la piste de danse. Ainsi Asako Ueda poursuivait-elle physiquement les danseurs avec ses sonorités sauvages et cinglantes de rythme à la guitare, tandis qu'Andrea Jiménez Vásquez, munie de castagnettes, livrait avec Emiel Vandenberghe un pas de deux enivrant. L'intermède de ballet classique qu'il dansait est sans équivalent, notamment en raison de l'attrait physique du danseur.

Il n'a pas à craindre la comparaison avec les statues antiques, dont les représentations de la beauté passaient pour idéalisées. Or la constitution physique de Vandenberghe n'est pas idéalisée, mais réelle, et de ce fait incroyablement impressionnante. Sa maîtrise du corps et la chorégraphie choisie, riche en sauts dans un espace réduit, comptaient parmi les sommets de la soirée.

Eleni Ellada Damianou livrait un solo à l'opposé. Alors que le carnation claire de Vandenberghe irradiait littéralement la scène de façon séduisante pendant son passage, son solo à elle était enveloppé de ténèbres. Mystique, énigmatique et comme pris dans un sombre cocon, sa danse, faite de nombreux mouvements au sol, se devinait plus qu'elle ne se suivait.

Un intermède d'un humour savoureux a été réussi avec un ballet de lumières qui, en l'absence totale de danseuses et de danseurs, a amusé le public. Le passage dans lequel Patric da Cunha, Alphonse Eklou Uwantege et Eleni Ellada Damianou imitaient des créatures cybernétiques sur un beat techno dur faisait écho aux développements actuels de la robotique. Au stade où nous en sommes, on n'est plus certain de savoir dans quelle mesure ces êtres artificiels sont également capables de ressentir des émotions. Des rires figés au début et des visages déformés par la douleur à la fin de ce passage pointaient précisément cette problématique.

Le solo de Patric da Cunha, équipé de microphones dans ses talons de chaussures ainsi que sur l'un de ses mollets, renvoyait tout autant à l'IA, qui commence à piloter l'être humain jusque dans son corps. La façon dont ses jambes s'autonomisaient et lui imposaient des poses corporellement contorsionnées touchait les spectateurs presque physiquement. Marco Donnarumma opérait avec des moyens techniques comparables il y a un an au Dom im Berg de Graz, où lui aussi, en figure cybernétique, suscitait une forte empathie auprès du public.

La dernière apparition fut, comme la toute première, introduite par Toni Jodar, qui attirait sur lui l'attention du public de manière hautement pantomimique. Lors de son dernier solo, il interagissait en mentor, guidant Guillem Jiménez sur le plateau comme par magie. À sa performance solistique se joignirent ses collègues, hommes et femme, pour finalement, dans une ronde, inviter le public lui aussi à participer. En quelques instants, nombreux furent ceux qui suivirent cette « invitation à la danse » et firent ainsi l'expérience de ce qui était l'intention première de Benjamin Abel Meirhaeghe ce soir-là : créer ensemble quelque chose qui n'est pas possible seul. En dansant ensemble, on pouvait éprouver que l'être humain a besoin d'autres êtres humains et que naissent alors des énergies qui seraient impossibles en solitaire. Cela, ne le ressentirent pas seulement ceux qui tournaient joyeusement en rond sur la piste, mais aussi ceux qui étaient restés sur leurs sièges. Des applaudissements interminables en apportèrent amplement la preuve.